Eishockey: In sieben Wochen beginnen in Mailand und Cortina die Olympischen Spiele. Getestet wurden am letzten Wochenende auch einige Spieler der SCL Tigers.
Am zweiten Turnier der Euro-Hockey-Tour in Zürich erhielten die beiden SCL-Tigers-Topskorer André Petersson (mit Schweden) und Dario Rohrbach sowie die drei Finnen Jusso Riikola, Hannes Björninen und Saku Mäenalanen eine Chance, sich für ein Olympia-Aufgebot aufzudrängen. Ihre Chancen sind allerdings nicht sonderlich hoch, weil gerade die Schweden und Finnen ihre Mannschaft vorwiegend aus NHL-Profis zusammenstellen werden. Bei den Schweizern sind die sechs NHL-Stürmer Hischier, Fiala, Niederreiter, Meier, Suter und Kuraschew gesetzt, dazu kommen die erfolgreichsten Offensivspieler der National League.
Rohrbach 20 Minuten im Einsatz
Das Turnier in Zürich mit Niederlagen gegen Schweden (2:3 n.?P.), Tschechien (3:5) und Finnland (3:4 n.V.) hat Nationalcoach Patrick Fischer einige Erkenntnisse gebracht: «Wir haben gesehen, welche Rollen gewisse Spieler einnehmen können und wer die nötige Intensität aufs Eis bringt. Auf dem kleinen Olympia-Eisfeld wird
es nochmals schneller und härter zugehen.» Rohrbach kam in zwei der drei Spiele nur gerade während rund zwanzig Minuten zum Einsatz. Petersson gehörte mit je einem Tor gegen die Schweiz und Tschechien zu den Topskorern von Turniersieger Schweden. Die Finnen mit SCL-Tigers-Assistenztrainer Jukka Varmanen im Coachingteam vermochten gegen Tschechien (1:3), Schweden (2:4) und die Schweiz (4:3 n.V.) nicht zu überzeugen. Björninen erzielte als einziger Langnauer einen Assist, sein Nebenspieler Mäenalanen und Verteidiger Riikola gingen leer aus.
Neckar wiederum erster Star
Martin Neckar hat beim Europa-Nationenturnier in Budapest ein weiteres Mal auf sich aufmerksam gemacht. Der 20-jährige französisch-tschechische Doppelbürger, der von den SCL Tigers an Chur ausgeliehen worden ist, führte die Franzosen im letzten Turnierspiel zum 2:1-Sieg gegen Italien und auf Rang zwei. Er wehrte
37 von 38 Schüssen ab (97,4 Prozent) und wurde wie schon im November nach dem Shutout gegen Norwegen als erster Star ausgezeichnet. Frankreich wird am Olympiaturnier der erste Gegner der Schweizer sein.
Mit einer jungen Mannschaft traten die Letten mit Oskars Lapinskis zum Europa-Nationenturnier in Banska Bystrica (SVK) an. Der SCL-Tigers-Flügelstürmer bildete unter anderem mit dem ehemaligen Langnauer Melnalksnis (Chur) gegen Norwegen (5:0) und die Slowakei (2:3 n.?P.) den vierten Block und erzielte eine Plus-1-Bilanz.