Mit Juuso Riikola musste Langnaus wichtigster Verteidiger das Eis früh verlassen. / Bild: zvg
28 Sekunden nur dauerte für Juuso Riikola das Qualifikations-Eröffnungsspiel in Rapperswil. Dann wurde er bei seiner ersten Offensivaktion in der Spielfeldecke von zwei Rapperswilern ins «Sandwich» genommen. Dabei verletzte er sich, verliess humpelnd das Eis und kehrte für den Rest der Partie nicht mehr zurück. Was für eine Verletzung er sich zugezogen hatte, stand bei Redaktionsschluss noch nicht fest. Die Teamverantwortlichen der SCL Tigers können nur hoffen, dass Juuso Riikola nicht länger ausfällt. Der 31-jährige Finne ist nicht nur ein Verteidiger der Sonderklasse, sondern auch beim Übergang von der Defensive in die Offensive und im Powerplay der Dreh- und Angelpunkt der Mannschaft. Riikola gehörte letzte Saison in der National League mit durchschnittlichen Eiszeiten von etwas über 23 Minuten pro Spiel zu den «Top-5-Marathonmännern». Über seinen Wert für die Mannschaft sagt eine weitere Statistik eigentlich alles aus: In den beiden Saisons bei den Langnauern fehlte Riikola in 17 Spielen, von welchen nur gerade drei gewonnen wurden, davon eines nach Verlängerung (acht Punkte). 14 Partien wurden verloren, davon zwei nach Verlängerung (zwei Punkte).